躁うつ病の治療

うつ病は非常に一般的であり、発症率の高い精神疾患の1つでもあります。うつ病、特に躁うつ病に苦しむのは非常に苦痛です。患者は心の中に多くのものを抱え込むことになります。タイムリーな心理カウンセリングを受けなければ、重症の場合は自殺につながる可能性があります。うつ病が原因で自殺する人が増えているため、躁うつ病の治療を怠ってはいけません。

うつ病もさまざまな症状として現れますが、躁うつ病もその 1 つです。一般的に、患者の初期症状は明らかではありませんが、早期治療が回復に最も効果的です。躁うつ病の治療について詳しく知れば知るほど、患者の苦痛は軽減されます。

1. 躁うつ病の診断が確定した場合。その場合は、まず「感情安定剤」を適用する必要があります。気分安定薬（以前は抗躁薬と呼ばれていました）には 4 つの種類があります。

1. 炭酸リチウム：炭酸リチウムは1949年から躁病の治療に使用されてきました。治療効果が現れるまでに2週間ほどかかることが多いため、当時は効果を期待して投薬量を増やそうとした医師もおり、中毒や死亡例が多数発生し、「炭酸リチウムによる躁病治療」は長い道のりをたどることとなった。その後、血中リチウム濃度の測定値が治療用量の調整の基準として使われるようになり、炭酸リチウム中毒の症例は稀になりました。血中リチウム検査の要件は比較的厳しく、薬を服用してから 12 時間後に採血する必要があり (たとえば、昨夜 8 時に薬を服用した場合、今朝 8 時に採血する必要があります)、その差が大きすぎると検査結果が信頼できなくなります。

第二に、これらの薬はすぐには効かないことが多いです。そのため、患者が感情が高ぶった躁状態にある場合、医師は「遠くの水では当面の喉の渇きを癒すことはできない」と感じ、一時的に興奮を抑えるために抗精神病薬に頼らざるを得ないことがよくあります。以前はクロザピンをよく使用していました。多くの副作用があるため、近年、医師は1日10～20mgの投与量のオランザピンに切り替えています。興奮状態が改善したら、投与量を減らし、2～3週間以内に徐々に薬の服用を中止することができます。医師の中には、FDA がオランザピンまたは他の薬剤を躁うつ病の治療薬として承認しているという事実を、オランザピンを使用する根拠として挙げる人もいます。実際、FDA の承認では、これらの薬剤は双極性障害の躁病期での使用のみが許可されており、バルプロ酸ナトリウムのような気分安定剤であるとは言えません。これらが躁うつ病の維持療法薬として使用できるかどうかは未解決の問題です。

4. 患者が実際に躁うつ病を患っており、うつ病段階にある場合、抗うつ薬のみで治療すべきではないことに留意する必要があります。抗うつ薬のみで治療すると、躁病エピソード（「躁病化」）につながることが多いためです。しかし、抗うつ薬を気分安定薬と同時に使用すると、患者は躁病エピソードを発症しません。躁うつ病の患者に抗うつ薬だけを長期間投与すべきではありません。そうしないと、年間 4 回以上の発作が起こり、「急速なサイクル」が形成され、治療が困難になります。

現代社会のプレッシャーは非常に高く、人生で挫折や困難に遭遇すると、感情は大きく影響を受けます。長期にわたるうつ病はうつ病を引き起こします。この病気は非常に恐ろしいものです。できるだけ早く治療することが重要です。躁うつ病の治療は患者とその家族の責任であることを理解してください。この病気によって、普通の生活を送る権利を奪われないようにしてください。