なぜ女性はオーガズムの時に痛そうに見えるのでしょうか？

結婚生活の中で、女性がオーガズムに達したときに苦痛の表情を浮かべることに気づいたことがある人は多いでしょう。このとき、生理的に大きな快感を得られるのに、なぜ痛そうに見えるのでしょうか？

快楽？それとも痛み？オーガズムと痛みには共通の表情があります。それは、オーガズムと痛みを制御する脳と脊髄の部分が重なり合っており、この密接なつながりが必然的に興味深い結果をもたらすからです。例えば、良い面としては、女性が膣の自己刺激によってオーガズムに達すると、痛みに対する感受性が通常の（安静時の）痛みに比べて半分に減少します。

場合によっては、薬物療法で痛みが軽減されない場合、痛みを軽減するために特定の脊髄神経経路を切断し、オーガズムの可能性を遮断する手術が必要になることがあります。場合によっては、手術の効果は一時的で、6 か月後には痛みが再発しますが、オーガズムを得る能力も回復します。脳の少なくとも 2 つの領域 (島皮質と前帯状皮質) は、オーガズムと痛みの両方において一貫して活動しています。

これは、興味深いがまだ答えのない疑問を提起します。脳はどのようにして痛みとオーガズムの快感を区別するのでしょうか。痛みの感覚とオーガズムの快感を生み出すニューロンの違いは何でしょうか。脳のこの 2 つの領域には、痛みとオーガズムの両方に共通する特性があるのでしょうか。

これにより、同じ強さの感情表現（顔の筋肉で示される）を、痛みやオーガズムといった異なる感覚として区別することが可能になります。痛みと快感を伝える神経経路は脊髄と脳幹で密接に並行しているため、どちらも覚醒と表情筋の同じ反応を引き起こし、その後、脳のどこかで2つの感覚が区別され、それぞれ痛みを感知する皮質と快感を感知する皮質に伝達されると考えられます。そうすれば、脳が最終的にそれらを区別する前に、性器や他の部位からの感覚活動が顔の表情に同様の変化を引き起こすことになる。